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藍白之間 尋找眾神國度

《JOY TO THE WORLD》第255期-希臘

希臘位於南歐,歷史悠久,是西方文明搖籃,也是奧運發源地。希臘神話是由眾神的愛恨情仇構成的傳說故事,對後世藝術、文學和語言有深遠影響,現代許多英文用語,都源自希臘神話,像是Achilles' heel(隱喻罩門)跟Pandora's box(隱喻禍害)。

希臘中部的邁泰奧拉(Metéora),希臘文之意是「懸浮在空中」,是名符其實的天空之城。數百年前,為逃離土耳其人迫害,一群修士在天然岩柱所形成的懸崖上,設立大型東正教修道院建築群,他們深信,離天空愈近,愈接近上帝。目前僅六座修道院對外開放,電影007曾在此取景,但想參觀,得先衡量是否有爬上懸崖的腳力。

希臘是島嶼之國,有超過6,000個大小島嶼,最有名莫過於聖托里尼,島上遍布藍白相間的圓頂建築,每年夏季來臨前,居民會將房子重新刷上白漆,以達降溫效果。島上居民很喜歡動物,有很多貓狗懶洋洋地睡在路邊,這也是「希臘睡死狗」說法的由來。

有人說,去一趟希臘,會把心遺留在愛琴海。不能出國,那就翻開《Joy To The World》第255期〈Around the World〉跟〈Say It!〉,把愛琴海搬到腦海。

【海豚的前身其實是……】

海豚是小型鯨魚,是哺乳類動物,透過頭頂的噴氣孔,到水面上呼吸。牠們跟蝙蝠一樣,透過聲納系統覓食。海豚在水中行進的速度,幾乎跟跑車一樣。

海豚一定要維持意識才能呼吸,睡覺時,左右腦會輪流休息,這就是為什麼睡眠中的海豚,左右眼會輪流睜開。

海豚是群居動物,智商很高,夥伴遇難時,會在水面組隊,形成救生艇,幫助受傷的夥伴浮上來呼吸。

海豚的由來跟希臘神話有關:戴歐尼修斯(Dionysus)是古希臘人信奉的葡萄酒之神,喜歡四處流浪,教人種植葡萄、釀葡萄酒。一天,一群海盜遇上戴歐尼修斯,看他穿著華麗、氣宇不凡,以為是王子,就綁架他。

海盜把他抓上船,戴歐尼修斯卻輕易掙脫繩索,還用長笛吹奏美妙旋律,這時,船帆上忽然長出葡萄藤蔓,纏住船桅。同時,戴歐尼修斯化身為一隻豹,海盜嚇得紛紛跳下海。

戴歐尼修斯不忍看他們被淹死,出手把海盜變成海豚。這就是為什麼,海豚容易被音樂吸引,且對人類特別友善。

想瞭解海豚的生態及傳說故事,還不快看看本期的〈My Zoo〉和〈Mini Library〉!

【這題數學很致命】

阿基米德是古希臘偉大的科學家與發明家。有一次,國王要他在不損壞皇冠的情況下,判斷皇冠是否為純金打造,苦惱的阿基米德在泡澡時發現浮力理論,算出純金皇冠應有的重量。 阿基米德也證明槓桿的平衡定律,他的名言就是:「給我一個支點和棒子,我可以舉起地球。」

阿基米德最後死於某場戰役。據說,城被攻下時,他還在沙地上畫圖研究幾何問題,一名士兵走近踩壞了圖案,阿基米德大罵:「別碰我的圓」,便被士兵殺了。

這位數學、幾何學、天文學跨領域天才的生平,就在本期〈Celebrity Story〉。

《JOY TO THE WORLD》適合親子共讀,每期介紹一個國家地方的自然景觀與人文風情,結合豐富有趣的故事、遊戲及DIY等單元,讓孩子自然使用英語,開啟國際觀、認識全世界!

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